Жернова – это одно из самых древних изобретений человечества – устройство, состоящее из двух кругов и предназначенное для перемалывания (растирания пшеницы и других зерновых культур в муку). В парный каменный круг засыпается зерно, которое при его вращении перемалывается. Изготавливаться они могут в том числе и из дерева, но со вставками из металла или иного более твердого материала для облегчения процесса перемола. Самые первые жернова приводились в движение мускульной силой, и процесс изготовления муки был долгим и трудоемким. Позже для ускорения и облегчения процесса были придуманы ременная передача и крупные мельницы, которые могли превращать очень большое количество зерна в муку. Наиболее продуктивными были водяные мельницы, так как работа не зависела от погодных условий, и даже зимой люди прорубали лед, чтобы водяное колесо продолжало двигаться.
В качестве камня, наиболее подходящего для изготовления жёрнова, обычно служит прочный песчаник. Жёрнов должен быть самым крепким, не дающим в работе трещин и сколов, а соответственно, и каменных крошек. Именно таким требованиям отвечал «лыткаринский дикарь». Добывали камень вручную, при помощи лома. Пробивали в камне желоба или углубления в 1/4 аршина, по которым забивали в камне клинья и ими откалывали камень нужной величины. Обрабатывали выломанный камень различного вида и размера молотками, отбивая сперва большие, затем все меньшие куски. Не верится, что такой ровной поверхности и точных круглых отверстий в жёрновах можно было добиться вручную, без современных приспособлений!
И лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать – предлагаем вам посмотреть смонтированный на эту тему видеоматериал.